人类的脑相当柔软，常被比喻为豆腐，不过可不像豆腐那么易碎。脑被坚硬的头盖骨覆盖着，还被硬膜、蛛网膜、软膜等三种脑髓膜包覆。外侧的硬膜富含可靠的胶原纤维，非常强韧，而下方的蛛网膜，单面有如蜘蛛巢状突起。蛛网膜下面则有与脑部紧密接合的薄软膜。
蛛网膜与软膜之间，就是由蛛网膜突起如蜘蛛巢状所撑起来的空间，称为蛛网膜下腔。这个空间充满透明的脑脊髓液，也就是说脑是呈漂浮状态的。脑脊髓液是负责保护柔软脑部的缓冲垫。成人的脑重1200～1500克，因为脑脊髓液的浮力，在脑内只有三十分之一的重量（1500克变为50克)。由于这个浮力，头部在剧烈活动或被撞击时，才能将冲击造成的影响减到最低。