骨头的功能之一，就是要保护脏器。而覆盖在头部的头盖骨，功能更是明显。脑是非常重要的器官，有如豆腐一般柔软，因此必须有头盖骨坚实的保护。头盖骨是骨头中保护作用最严密的。我们很容易认为头盖骨只有一个，实际上头盖骨是由15种、共计23块骨头所组成的。
组成头盖骨的15种骨头分别是：砧骨、顶骨、泪骨、鼻骨、下鼻甲、上颌骨、口盖骨、颧骨（以上各为左右一对）、额骨、枕骨、蝶骨、筛骨、锄骨、下颌骨、舌骨。这15种骨头中，下颌骨以关节与砧骨连接，而下颌骨内侧的舌骨完全没有与其他骨头连接。除此之外的13种骨头，都是呈锯齿状地组合连结在一起（称为缝合）。在耳朵里，还有上一篇提到的锤骨、砧骨、镫骨三种骨头，合计6块，但一般不会计算在头盖骨的数量中。