在DNA的分子结构中，含有左右遗传形态的信息，但是并非DNA就等于基因。DNA是遗传物质，但人类的DNA并不是全部都保有遗传信息（基因）。DNA呈双螺旋结构，而担负基因任务的只有一小部分，其他的大部分什么遗传信息都没有。
在人类的DNA中，只有2％～3％发挥功效，其余97％则不具任何功能。因此这些部分也被称为“Junk”（垃圾的意思）。
一般而言，像细菌之类的小生物，Junk部分较少，DNA大部分都具有基因的功能。愈是进化的生物，Junk部分愈多。为什么会有Junk存在呢？究竟有什么作用呢？虽然其存在应该是具有某种意义的，但目前人类对于这方面的认识，还完全处于未知状态。