一个人聪明与否与脑袋的重量无关，也不由脑袋的褶皱数量决定，而是由神经细胞的网络决定。神经细胞具有好几个如树枝一般延伸而出的树状突起，而其中有一条特别长，称之为轴突。轴突会与其他神经细胞的树突或胞体结合，负责传达信息。这个结合的部分称为突触（Synapse），突触实际上并没有黏合，而是有20～30纳米的间隙。连接点没有接触，是无法传递信息（电位信号）的，因此需要一种称为神经传导物质的化学物质为媒介，将电位信号转化成化学信号，越过间隙来传递。
将神经细胞互相连接的突触，在每个神经细胞中有100～100 000个不等，平均来说约为10 000个。大脑的神经细胞有140亿个，也就是说全部有140亿×1万个突触，它们在脑部构筑成一个复杂的网络世界。